ロサンゼルス・レイカーズは現地時間２月１日（日本時間２日、日付は以下同）にアンソニー・デイビスとマックス・クリスティー、ドラフト指名権を放出し、ダラス・マーベリックスからルカ・ドンチッチらを獲得する大型トレードを成立させた。

　優勝回数はボストン・セルティックス（18）に次ぐリーグ２位の17回を誇るレイカーズ。輝かしい歴史を持つ名門にドンチッチとレブロン・ジェームズのスーパーデュオが誕生したわけだが、名物コメンテーターのスティーブン・A・スミス氏は、レブロンに「もはや君のフランチャイズではない」との言葉を突きつけている。

　シーズン中に成立した世紀のトレード――。レイカーズはリーグ屈指のビッグマンの１人で、2019年からレブロンの相棒を務めていたデイビスを駒に、希代のオールラウンダーであるドンチッチをロスターに加えた。

　今季のドンチッチは平均28.1点、8.3リバウンド。7.8アシスト、2.0スティールの好成績をマークしているが、クリスマスゲームで痛めた左ふくらはぎの負傷もあって、22試合の出場にとどまっている。とはいえ、まだ25歳。昨季は平均33.9点でキャリア初の得点王に輝き、過去５年連続でオールNBA１stチームに選出されているオフェンスの鬼がレイカーズの中心を担っていくことになるだろう。
  　ただ、スミス氏は、昨年末にレブロンが40歳となった中での今回のトレードについて思うことがあるようだ。『ESPN』の番組『First Take』で、「ロサンゼルス・レイカーズは（事実上の）声明を出したんだ」と見解を述べている。

「レイカーズは『我々は前進する。君（レブロン）がしてきたことには感謝するが、ここはもはや君のフランチャイズではない。今はルカ・ドンチッチのフランチャイズだ』とね。レブロン・ジェームズがNBAでプレーしてきた22年間、誰もそんなことを言わなかった。クリーブランド（キャバリアーズ）でも、マイアミ（ヒート）でも、再び所属したクリーブランドでも、LA（レイカーズ）でも、リーグ全体でもね」

　スミス氏は、「この移籍で『去りたければ去ればいい』と示唆したんだ。『残りたいのなら、喜んで引き留める。でも、今はルカ・ドンチッチのフランチャイズ』だ」とも続けている。

　年齢や今シーズン終了後にプレーヤーオプションになることを考えれば、レブロンがトレードされる可能性は低いだろうが、ドンチッチの加入で以前よりボールを触る機会が少なくなるのは間違いない。

構成●ダンクシュート編集部

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