現地時間２月６日（日本時間７日、日付は以下同）に成立した５チーム間トレードで、ゴールデンステイト・ウォリアーズからマイアミ・ヒートへと移籍したアンドリュー・ウィギンズ。

　キャリア11年目を迎える2014年のドラ１は、今季43試合の出場で平均17.6点、4.6リバウンド、2.3アシストに３ポイント成功率37.9％（平均2.2本成功）を記録。新天地ではオールスター初選出を飾ったタイラー・ヒーロー、ダンカン・ロビンソン、バム・アデバヨ、ケレル・ウェアとともにスターター起用される見込みで、実際に10日のボストン・セルティックス戦では先発としてヒートデビューを果たしている。

　そんなウィギンズは９日に開かれたヒートへの入団会見で、こう意気込みを語っていた。

「新たなチャプターの始まりさ。（トレードされたことは）つらいこと。でもそれがNBAであって、シーズン途中の移籍も起こり得る。NBAとはそういうものだし、ビジネスなんだ。

　ここで迎えるキャリアを楽しみにしているよ。僕たちならここで何か特別なことを達成できると思っている。いいメンバーが揃っていて、素晴らしいコーチ陣、それに最高のファンもいる。楽しみだね」
  　現在５シーズン連続でプレーオフに出場しているヒートは、９日を終えてイースタン・カンファレンス７位の25勝25敗（勝率50.0％）。５位にいるミルウォーキー・バックス（28勝23敗／勝率54.9％）とは2.5ゲーム差で、プレーオフへストレートインできる位置まで順位を上げる可能性は十分にある。

　今季から名実ともにヒートのエースとなったヒーローは「ウィグズ（ウィギンズの愛称）はバスケットボールプレーヤーで、チャンピオンでもある。複数のチームに所属し、最高レベルでプレーしてきた。彼はどうプレーすべきか熟知している。僕らが彼を快適にしてみせるよ」とニューカマーを歓迎していた。

　NBAは今週末からオールスターブレイクに入るものの、ヒートは10日のセルティックス戦、12日にオクラホマシティ・サンダー戦、13日にはダラス・マーベリックス戦が組まれているため、それまでの３試合で新加入選手とコート上で一緒にプレーし、後半戦に向けて準備を整えていきたいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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