現地時間３月９日（日本時間10日、日付は以下同）、メンフィス・グリズリーズ所属の河村勇輝は傘下のＧリーグ球団メンフィス・ハッスルの試合に先発出場。32分11秒のプレータイムで10得点（フィールドゴール４／８、３ポイント２／４）、４リバウンド、11アシスト、１スティール、１ターンオーバー、４ファウルを記録した。

　右太もも裏の故障から復帰２戦目となった河村は、第１クォーターから鋭いパスで味方の得点チャンスをお膳立てするも、シュートがリングに嫌われ、なかなかアシストに結びつかず。しかし第２クォーターから量産体制に入り、マオジーニャ・ペレイラへのアリウープパスを筆頭に前半だけで６アシストを配給する。

　一方スコアリングに関しては、ドライブから放った２本のレイアップをどちらも失敗し、ファーストハーフは無得点。ただ、チームが51－60と９点ビハインドを背負うなかで±はチームトップの＋８を計上した。

　第３クォーターは残り３分、ディフェンシブ・リバウンドを奪ってそのままボールプッシュし、ファーストブレイクからゴール下を決めてこの試合初得点。これで勢いに乗ったか、残り１分57秒にも味方のパスを受けて右コーナーから３ポイントをヒットする。さらに司令塔としてチームメイトのシュート機会もしっかりと創出し、このクォーター終了時点で２桁アシストをマークした。
  　第４クォーターは残り３分11秒、ドライブから難易度の高いタフなリバースレイアップをねじ込むと、続くポゼッションでは左ウイングから逆転３ポイントを炸裂させ、実況も思わず絶叫。最終的にチームはソルトレイクシティ・スターズに121－129で敗れたものの、得点とアシストでダブルダブルを達成したほか、±はチームトップの＋12、課題のシュート精度も上々だった。

　また、Ｇリーグ球団インディアナ・マッドアンツ所属の富永啓生は、同じ日に行なわれたデラウェア・ブルーコーツ戦にベンチから途中出場。第１クォーターのみのプレーだったが、残り１分22秒に右コーナーから得意の３ポイントをヒット。限られた出番の中でしっかりと仕事をこなし、２分18秒のプレータイムで３得点（フィールドゴール１／１、３ポイント１／１）、１ファウルを記録した。

　河村の次戦は、グリズリーズに合流する場合は翌10日にホームでフェニックス・サンズ戦、Ｇリーグでは中１日空いて、こちらもホームで再びスターズと対戦予定。富永は中３日空いて13日、敵地でウインディシティ・ブルズとの試合が予定されている。日本が誇る若武者２人のさらなる活躍に期待したい。

構成●ダンクシュート編集部

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