コビーは2003年２月６日のニューヨーク・ニックス戦から圧巻の９試合連続40得点以上（46→42→51→44→40→52→40→40→41）をマーク。２月は月間平均40.6点と爆発し、一気に成績を伸ばした。しかし、その驚異的な活躍が、マッグレディの本能を呼び覚ました。

「コビーは９試合連続で40得点を叩き出したんだ。俺も30得点、35得点、40得点と追いかけた。９試合連続で40得点以上は取れなかったけど、コビーはチャンピオンシップを争うわけだし、得点王まで奪うな、俺にも何かタイトルを獲らせろと思った。だから、とにかく集中した。絶対に得点王と獲らないといけない、とね」
  　プロ入り当初、同じ高卒出身ということもあってコビーに電話でアドバイスを求め、「ビッグブラザー（兄貴）」と呼んで慕っていたマッグレディ。コビー相手に意地を見せた瞬間だったと言えるかもしれない。

構成●ダンクシュート編集部

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