N3on氏が「偉大な番号」と称したように、例えばサッカー界では、『７』は象徴的な番号だ。

　イニシャルと合わせて“CR7”がすでに単語化しているクリスティアーノ・ロナウドや、デイビッド・ベッカム、エリック・カントナ、古くはジョージ・ベストなど、クリエイティビティに富んだスター選手が背負ってきた。

　NBAで７番といえば、ニューヨーク・ニックス時代のカーメロ・アンソニーを記憶している人は多いだろう。現在では、ケビン・デュラント（ヒューストン・ロケッツ）やチェット・ホルムグレン（オクラホマシティ・サンダー）、昨季新人王を争ったコン・カニップル（シャーロット・ホーネッツ）などがつけている。

　しかし現役選手で“ミスター７”と言うべきは、2016年のデビューからボストン・セルティックスで『７』を背負い続けたジェイレン・ブラウンがふさわしいだろう。
  　彼が展開するファッションブランドやチャリティ基金の名称“7uice” は、Juice（ジュース）という単語のJを７に置き換えて綴ったもので、彼の７への愛着が感じられる。それゆえに電撃トレードで移籍したフィラデルフィア・セブンティシクサーズでも、７番をつけることになっている。

　そこへ来季から、新たな７番が参戦する。番号を変えることには心機一転の気持ちも込められているのだろう。ニューバージョンのヤニスに期待したい。

　ところで、気の早いファンがオーダーしていたユニフォームについてだが、現在注文が入っている分については、正式決定した『７』をつけたものが購入者の元に届くとのこと。一方、すでに出回った『34』のヤニスのヒートジャージーは、逆に超レアアイテムということになる。これはこれで、お宝になりそうだ。

文●小川由紀子

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