「今ではロールプレーヤーが、私みたいなタイプの選手がベンチから出てきて、１試合で３ポイントを18本も打つことだってあり得る。どうしてそんなことが可能なんだ？そんなの本来の姿じゃない。そういうプレーはKD（ケビン・デュラント／ヒューストン・ロケッツ）やT-Mac（マッグレディ）、ヴィンス、AI（アレン・アイバーソン／元フィラデルフィア・セブンティシクサーズほか）、コビー（ブライアント／元ロサンゼルス・レイカーズ）といった選手たちに任せるべきだ。

　彼らはその権利を勝ち獲ったのだから。ロールプレーヤーというのは、本来彼らを支える立場にあるはずなんだ。だから、2000年代初頭から半ばにかけてのあの時代が懐かしいよ」

　今ではコート上にいる５人がポジション問わずに３ポイントを決めることができ、フロアのスペースを最大限に活用して攻めるオフェンスが主流となっている。その過程で、“ノンシューター”が２人いるだけでスペーシングは崩れ、相手にとっては守りやすくなってしまう。
  　サンダーのSGA、スパーズのウェンバンヤマは、誰もが認めるスター選手なのは間違いない。ただ、いくら彼らが絶好調で40、50点を奪おうと試合に勝てるとは限らない。それは平均得点やペースの上昇も絡んでいて、３ポイントが連続して決まれば15点差でもセーフティリードとは言えなくなった現代NBAならではだ。

　クロフォードのようなスコアラーから見ても、2000年代当時と今ではロールプレーヤーの立ち位置や役割が変わったと映っているのだろう。

文●秋山裕之（フリーライター）

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