インサイドを中心に、バランス良くプレーすべきだとパーキンスは説く。

「時折ペリメーターを出て３ポイントを打つのは構わない。だが、ああやって（インサイドで）起点を作り、フリースローライン付近から楽々と15フィートのジャンプシュートを沈め、またフロアを全力で走ってリムのネジを引きちぎるようなダンクを叩き込むんだ。ウェンビーはただこれを心に留めておくだけでいい」

　そして、今のウェンバンヤマは「アウトサイドのシュートに甘んじていない」ゆえに好調だと分析する。
  「まずはインサイドの主役としてスターになり、ガードのスキルを持ったビッグマンであるということを受け入れるんだ。ビッグマンであることが第一、ガードスキルは二の次だ。

　彼が目覚めたきっかけは（10月23日の）ヒューストン・ロケッツ戦だった。ボールを持った彼は、本来ならリムのネジを引きちぎるようなダンクにいくべきだったのに、レイアップにいってアメン・トンプソンにブロックされたんだ。それに腹を立てたんだよ。以降、突然ウェンビーは相手を圧倒するようになったのさ」

　すでに“リーグの顔”の１人となっているウェンバンヤマだが、まだ22歳。インサイドでの凄みを増せば、さらにアンストッパブルな存在となるのは間違いない。

構成●ダンクシュート編集部

【画像】シャック、アイバーソン、コビー、レブロン、カリー、ヨキッチ…2000年以降のMVPを受賞当時の写真で一挙振り返り！