「私は君がオールスター入りすべきだったと信じている。今回の選考漏れをモチベーションとして捉えているのか？」とアレックス・ケネディ記者から聞かれると、ラビーンはこう切り返している。

「そのモチベーションは昨季使ったよ。俺は去年もオールスター級のシーズンを送れていると思っていた（編集部注：結果としてオールスターには出場できず）。これらの経験から俺が学んだのは、勝利によってすべての結果が帰ってくるということ。だから俺は今、心の底から勝者になりたいんだ。偉大な選手たちは皆それをやってきた。１試合に40得点しようと、勝者とみなされるわけではないんだ」
  　今のラビーンが見据えているのは、チームを勝利へと導き、プレーオフへと駒を進めてチャンピオンシップを勝ち取ること。選手としての評価を上げるには、勝利が不可欠だと強調している。

「俺は高校（バセル高校）、大学（ＵＣＬＡ）で常に勝者だった。それをＮＢＡでも実現したいんだ。そうすることでふさわしい評価が得られるはず。でもそれは間違いなのかもしれない。俺は自分がオールスター選手だと思っていたし、今もそう思っている。だが俺にはオールスターに選ばれることよりも、もっと大きなゴールがあるんだ。そのためにこうして努力を重ねている。勝者としての経歴を１度でも手にすれば、これまでのすべてが報われるだろうと思っているよ」

　ブルズ王朝を描いた『The Last Dance』の配信は、世界中のバスケットボールファンを盛り上げ、さらには現役選手たちのバスケに対するモチベーションを大きく高めたに違いない。

　フロント陣の入れ替えによって、ブルズとラビーンの未来はどのように変化していくのか。再びフランチャイズに黄金期をもたらすことができるのか、楽しみに待ちたいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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