ウィザーズはブラッドリー・ビールとダービス・ベルターンスを欠いたロースターでシーディングゲームを戦い抜いたことで、八村をはじめトーマス・ブライアントやトロイ・ブラウンJr.、ジェローム・ロビンソンといった若手が成長。

オフにベルターンスはフリーエージェント（ＦＡ）になるが、この実力派シューターと再契約し、来季はビールの相棒で今季はケガで全休したジョン・ウォールが復帰。そしてドラフトで指名した新人が“即戦力”になれば、ウィザーズは大きな飛躍が見込める。
  　ブルックスＨＣは「私は（今年のドラフトを）違った角度から見ているんだ。我々は今年のドラフトで２人のビッグプレーヤーを手にすることになる。１巡目指名選手とジョン・ウォールだ。来シーズンに向けて、これ以上最良なシチュエーションはないだろう。リーグでもベストな選手（ウォール）の１人が戻ってくるんだ。私は彼が懸命にトレーニングしていることを知っている。間違いなくかつての彼が戻ってくると見ている」とウォールの完全復活に大きな期待を寄せている。

　ドラフトロッタリーに参戦する各チームの代表者の中にはオーナー陣やフロント陣、チェアマンといった大御所が名を連ねた。そんななかで唯一ルーキーとして参戦する八村が上位指名権を引き当てることとなれば、日本の至宝に“強運の持ち主”という新たな称号が加わることになるだろう。

文●秋山裕之（フリーライター）