「もうワクワクしているよ。今シーズンからここに加わって、新たなチーム、新たな環境でプレーオフ出場を決めたんだから、最高の雰囲気さ。でもこれから先、チームとしてどんな道のりであろうと避けることはできない。自分たちのスポットを死守しつつ、健康体を保ち、チームとして向上し、最高のバスケットボールを展開してプレーオフを迎えたい」（カリー）
  　シクサーズはエンビードとベン・シモンズを中心とした布陣で過去３年プレーオフに進んできたが、カンファレンス・ファイナルまで勝ち上がった経験は皆無。昨年はシモンズがケガのためポストシーズンを全休したこともあり、ボストン・セルティックスに４連敗で１回戦敗退、2018、19年はカンファレンス・セミファイナル敗退に終わっている。

　だが今季はこれまで以上のケミストリーが随所に感じられ、選手たちからも充実感が漲っている。2001年以来のファイナル進出を果たすことができるのか、楽しみに待ちたいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）