会見でポルジンギスは、「このチームにとって大きなチャンスだ」と話し、こう続けた。

「シーズンの出だしは良かったけど、ここ最近は苦しい戦いが続いている。今、ブラッドリー（ビール）が離脱しているけど、シーズン後半をしっかり戦って暴れ回りたいね。ひとつ目の目標はプレーイン・トーナメントへ進んで、プレーオフに進出することだ」

　新天地でプレーオフ出場権を獲得すべくプレーしていくことを明言した26歳は、１月末から右ヒザの骨挫傷のため欠場を続けているが、「今の僕は健康体で、よく動けている。それを証明してみせるよ」と自信を見せる。

　エースのブラッドリー・ビールは左手首の手術のためレギュラーシーズン残り試合全休と発表されているため、共演は早くてもプレーオフ、あるいは来シーズンとなるが、ポルジンギスは新コンビにも期待を膨らませている。
  「（ビールと）プレーするのも楽しみだね。彼はオフボールの動きに優れている。彼とのドリブルハンドオフ、２メンゲームがすでにイメージできるよ。彼はディフェンスの注目を集めてくれるから、その分、僕がオープンになれる。その逆の場合もあるだろう。だから彼と一緒にプレーするのが楽しみなんだ」

　トミー・シェパードＧＭ（ゼネラルマネージャー）によると、ビールもポルジンギス獲得を喜んでおり、この新たなデュオが、デンバー・ナゲッツのニコラ・ヨキッチとジャマール・マレーのウィザーズ版になると見ているようだ。

　ポルジンギスの状態は日々チェックしていくことになるため、新天地デビュー戦がいつになるかは現時点で未定。シーズンも残り27試合となり、これから先は１勝の重みが増すだけに、魅惑のビッグマンがコートで大爆発する日を楽しみに待ちたいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）