だが、マスト・ウィン・ゲームを翌日に控えていたヒートの選手たちがこの発言に機嫌を損ねたのは間違いない。ヒューストン・ロケッツ在籍時にウォリアーズと対戦経験のあるPJ・タッカーは「ドレイモンドには『ありがとな』と伝えてくれ」と切り出し、こう語っていた。

「面白いね。俺たちは（それを聞いて）笑ってしまったよ。だって彼は誰もが試合でプレーしなきゃいけないと分かっているんだから。戦わなきゃいけないんだ。このリーグでは誰かが絶対に勝てるなんて保障などないんだ。だから選手がある特定のチームをピックするのは変な感じだ。（どうしてあんな発言をしたのか）俺には分からないね」
  　ヒートとセルティックスによるイースト決勝第７戦は、29日にヒートのホームであるFTXアリーナで行なわれる。闘争心が旺盛で、負けず嫌いな選手が多く揃うヒートは、グリーンの発言を発奮材料に逆転でファイナルの切符を掴めるか注目だ。

文●秋山裕之（フリーライター）