守備職人のパトリック・ベバリーをオフに獲得したが、ゲームメーカータイプの頼れるポイントガードは不在。ビッグマンの層も決して厚くはなく、デイビス本人があまり望んではいないセンターで起用されるのもやむを得ない状況だ。

　そのなかで、移籍初年度でフィットできず、33勝49敗とプレーオフ進出を逃す要因となったウエストブルックは今季も低調な出来で、戦犯に挙げられている。グリーンはそんなベテランをこう擁護した。

「レイカーズが負けているのはラス（ウエストブルックの愛称）のせいじゃない。決して１人だけが責任を負えるような状況じゃないよ。すごくタフなシチュエーションだ。私が思うラスは、リーグで最も自信に満ちた選手の１人。本来、人々に明るい光を届けられる力がある。だから、今のラスには同情するよ。プレーするのが難しい状況だからね」
  　そんななかで迎えた30日のナゲッツ戦では、レブロンが26得点、6リバウンド、８アシスト、デイビスも23得点、15リバウンドをマーク。そして渦中のウエストブルックは、ベンチから18得点、８リバウンド、８アシストを記録し勝利の立役者となった。

　彼ら以外にもロニー・ウォーカー四世が18得点、オースティン・リーブスが10得点をあげ、レイカーズは６戦目で待望の今季初白星。この日はサポーティングキャストも随所に持ち味を発揮したが、全員がこのパフォーマンスを継続し、反撃に転じることができるだろうか。

構成●ダンクシュート編集部

【PHOTO】NBA最強の選手は誰だ？識者８人が選んだ21世紀の「ベストプレーヤートップ10」を厳選ショットで紹介！