さらに１試合59得点は、３度の優勝を誇るシクサーズにおいても、ウィルト・チェンバレンが保持する68、65、62得点、アレン・アイバーソンの60得点に次ぐ、フランチャイズ史上５番目の高得点という快挙だ。

「ここでプレーした２人のレジェンドたちのことを凄くリスペクトしている。彼らと一緒に並ぶことができて本当に嬉しいね。でも俺にはまだまだやるべきことがたくさんあるんだ」

　チェンバレンとアイバーソンという、シクサーズが誇る２人のスーパースターに敬意を表しつつ、エンビードはキャリアのさらに先を見据えていた。とはいえ、目の前でこの歴史的パフォーマンスを目の当たりにしたチームメイトたちからの称賛はとどまることを知らない。マティス・サイブルはこう話す。

「こんなの不合理だ。実際、友だちが試合後にテキストを送ってきて『まるで2Kのスタッツだな』って感じだった。確かに、実際のバスケットボールの試合で滅多に見られるものじゃない。2Kで誰か１人を選んで、そいつに全部やらせるようなスタッツだよね。正直言ってめちゃくちゃ笑えるくらいさ。もう信じられないよ」
  　就任３年目のドック・リバースHC（ヘッドコーチ）も「私はこれまで大量得点する男を見てきた。だが得点とリバウンドを量産しながら、ブロックショットもたくさん決めた選手は見たことがない。強烈だったよ。ディフェンスとオフェンスの両面で、あれほどの支配的なパフォーマンスは初めてだ」と脱帽した。

　そして今季からシクサーズに加入したＰＪ・タッカーは、エンビードのディフェンス面の働きを絶賛していた。

「ディフェンスの方が印象的だった。一晩中リムを守り抜いたんだ。俺からすれば、彼が決めたどの得点よりも大きなものだった。ディフェンス面で重要なのは、彼が今日上手くコミュニケーションを取っていたということさ」

　エンビードによる連夜の超絶パフォーマンスで２連勝をマークしたシクサーズは、７勝７敗でイースタン・カンファレンス７位に浮上。ここからどれだけ勝ち星を伸ばせるか注目していきたい。

文●秋山裕之（フリーライター）

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