俺は当時21歳、若くて自信に満ちあふれていた。俺はただ『俺たちは誰のことも尊敬していない』って言ったんだ。ダンスフロアでは誰も尊敬しないという意味さ。彼らはその言葉を鵜吞みにし、実行に移した（このシーズン、シクサーズはブルズに全敗）。マイケル・ジョーダンをリスペクトしていないだって⁉ふざけてるよ。俺が関わっているから大問題になったんだ」
  　自身が意図するところと違った意味で発言を捉えられ、傷ついたことを明かしたアイバーソン。そしてこの言葉が、彼に“唯我独尊の選手”というイメージを与える一因となったのは間違いない。

　ジョーダンを敬愛するアイバーソンからすれば、この一件は非常に不本意だったことだろう。それでも、現在のアイバーソンの言葉の端々から、ジョーダンに対するリスペクトの気持ちは十分に伝わってくる。

構成●ダンクシュート編集部

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