１本のシュートに懸ける熱量を目の当たりにしたイグダーラは、「そこには（チームのカルチャーと）何らかの相関関係があるんだと思う」と語った。

　ロビンソンは2018年にドラフト外でヒートに入団。当初は２WAY契約だったが、２年目にはリーグ３位となる３ポイント270本を成功させ（成功率44.6％）、一躍トップシューターの仲間入りを果たした。

　ただ、在籍５年目となった昨季は42試合の出場で平均6.4点、３ポイント成功63本（成功率32.8％）と、キャリア２年目以降としてはワーストの成績に沈んだ。それでも、プレーオフではタイラー・ヒーロー、ヴィクター・オラディポの負傷離脱を受けてチャンスを掴み、23試合で平均9.0点、３ポイント成功50本（成功率44.2％）を記録。見事に復活を遂げ、ファイナル進出に貢献した。
  　抜群の結束力と、互いを信頼することで築き上げられてきた“ヒート・カルチャー”。スポールストラHCやバトラーがモチベーターとなり、チームメイトたちの自信を高めてステップアップを促すことで、これまで苦しい状況を何度も打破してきた。一見派手な補強はなかった今季も、ロビンソンのような叩き上げの選手が台頭することだろう。

　一方39歳のイグダーラには、フルシーズンを戦う力はもう残っていないかもしれない。それでも、ウォリアーズとヒートという近年のリーグで最も成功を収めた２チームでプレーした経験があり、短期決戦を勝ち上がる術を熟知しているだけに、今季中に新たな契約を結ぶ可能性もあるのではないだろうか。

文●秋山裕之（フリーライター）