ピアースはホリデーとホワイトが、セルティックスのディフェンスに好影響を与えていると絶賛。

「セルティックスを見ていたら、彼らはフルコート（ディフェンス）もこなしていた。ペイトン・プリチャードも使ってね。その時のチームは恐ろしいほどいいチームになるかもしれない。みんなが互いのことを信じていて、それがカルチャーをも変えている。あの２人は本当に守備面で信頼されているんだ」
  　５日終了時点で、セルティックスのディフェンシブ・レーティングはリーグ７位の106.5。相手チームのフィールドゴール成功率を42.6％（リーグ１位）に封じ、リバウンド数も平均41.0本（リーグ２位）に抑えている。

　加えて、オフェンシブ・レーティングでリーグベストの124.7、ネット・レーティングでも＋18.1と、２位のフィラデルフィア・セブンティシクサーズ（＋11.8）を大きく引き離している。

　長丁場のシーズンだけに、今後はアル・ホーフォードやプリチャード、サム・ハウザー、オシェー・ブリセット、ルーク・コーネットといったベンチ陣の活躍もカギになるとはいえ、攻守兼備のチームとして今季も有力な優勝候補なのは間違いないだろう。

文●秋山裕之（フリーライター）

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