「今のNBAの方が間違いなく簡単だと思う。クオリティは大きく落ちているし、ディフェンスもほとんどない。より多くのポゼッションがある。私には合っているだろうね」

　そして、ヨーロッパ出身選手を軽視するような発言をしたアリナスに関して尋ねられたラコチェビッチは、NBAとヨーロッパのバスケットボールの違いを挙げている。

「彼はバスケットボールを知らない。別の惑星から来たんだ。ヨーロッパ出身選手が強豪チームに行き、いきなり成功する例はレアだ。NBAのスターがヨーロッパにやってきて活躍が期待されたなか、平均10点もできない例は無数にある。（NBAとヨーロッパは）違う哲学、違うバスケットボールなんだ。アメリカでもヨーロッパでも、ルーズなシステムの中でしか機能しない選手もいるしね」

　ラコチェビッチは「NBAで得点するのはヨーロッパよりも何倍も簡単だ」として、アメリカの攻撃重視のマインドが問題だと指摘している。
  「まずNBAは試合時間が８分長い（NBAは１クォーター12分、そのほかのリーグや国際大会は１クォーター10分）。コートも大きい。ディフェンスの３秒ルールがあって、（身長221cmのウォルター）タバレスがゴール下で待ち構えていることもない。アメリカ人はスポーツの商業化に関してはスマートだ。その哲学のすべては攻撃志向にある。そうやってルールが作られているんだ。プレーオフの終盤を除いて、今のNBAはディフェンスがひどい。もちろん、いくつかはいいディフェンスをするチームもあるけどね」

　ドンチッチもルーキーイヤーの2019年２月に「ヨーロッパはコートが狭い。NBAにはディフェンス３秒ルールがある。だから、NBAでの得点はヨーロッパよりも簡単だと思う」と発言している。

　いずれにしても、NBAで堂々たる成績を残しているヨーロッパ出身選手も多いだけに、両方のバスケットボールを経験しているラコチェビッチとしては、アリナスの主張に黙ってはいられなかったようだ。

構成●ダンクシュート編集部

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