MVPの投票結果で、ヨキッチは79の１位票（10ポイント換算）を含む926ポイントを獲得。１位票15を含む640ポイントで２位に入ったシェイ・ギルジャス・アレキサンダー（オクラホマシティ・サンダー）に大差をつけた。

　もっとも、『TNT』でコメンテーターを務めるシャキール・オニール（元レイカーズほか）は、「おめでとう、ジョーカー（ヨキッチの愛称）。君はリーグベストのビッグマンだ」とヨキッチを称えつつ、MVPにはギルジャス・アレキサンダーが “ふさわしかった”と持論を展開している。

「どっちのチームが第１シードで、いい成績を残しているんだ？ 俺はシェイがふさわしかったと感じている。俺も何度も２位になってきた。この結果が彼を傷つけることになるのはわかっている。彼にはこの結果をモチベーションにし、チャンピオンシップを勝ち獲ってもらいたい」

　今季のウエストはレギュラーシーズン最終日まで首位争いが繰り広げられ、ギルジャス・アレキサンダー率いるサンダーが１位の57勝25敗（勝率69.5％）。ヨキッチ擁するナゲッツが同勝率ながらタイブレークの末に２位、ミネソタ・ティンバーウルブズが56勝26敗（勝率68.3％）で３位となった。
  　そのサンダーでギルジャス・アレキサンダーは75試合に出場し、リーグ３位の平均30.1点、5.5リバウンド、6.2アシスト、同２位の2.00スティールにFG成功率53.5％を記録。歴代最年少のロスター平均23.4歳の若いチームをトップシードへと導いた。

　なお、シーズンで平均30.0点、5.0リバウンド、5.0アシスト、2.00スティール、FG成功率50％以上をマークした選手は、過去マイケル・ジョーダン（シカゴ・ブルズ時代に５回）と2015－16シーズンのステフィン・カリー（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）、今季のギルジャス・アレキサンダーの３人のみ。そのうちMVPに選ばれなかったのは、89、90年のジョーダンに続く２人目となった。

　これらの記録からも、今季のMVP投票は競り合うことも予想されたが、１位票はヨキッチ（79）がギルジャス・アレキサンダー（15）を圧倒する結果になったことで、シャックのように意外だと思った人も少なくないだろう。

　現在開催中のカンファレンス・セミファイナルで、ナゲッツはウルブズ、サンダーはダラス・マーベリックスと対戦しており、もし両チームが勝ち上がれば、カンファレンス・ファイナルがMVPの投票結果トップ２の対戦となる。白熱のプレーオフから引き続き目が離せない。

文●秋山裕之（フリーライター）

【NBA】ヨキッチが2023－24シーズンのMVPを受賞！３回以上の受賞は史上９人目、海外勢では歴代最多に＜DUNKSHOOT＞