「もし俺がシクサーズ関係者だったら、間違いなく彼に抗議していただろう。『君はうちの主役だ。もし君がバックアップのセンター、あるいはバックアップのガードだったら検討の余地はあるだろう。でも、うちには君の代わりを務められる選手はいない。君のチームなんだ。フィラデルフィア・セブンティシクサーズと言えば、みんなジョエル・エンビードを思い浮かべる』とね。まずはアレン・アイバーソン、それに続くのがエンビードだ。だが今の彼はベストの状態には見えない」

　シクサーズは今オフ、ロサンゼルス・クリッパーズから完全FA（フリーエージェント）となったオールスター選手のポール・ジョージを獲得。エンビード、23歳のタイリース・マキシーとのビッグ３結成により、2024－25シーズンの優勝予想においては、ボストン・セルティックス、オクラホマシティ・サンダーに次ぐ３番目のオッズを誇る。しかしジョージが加入したとはいえ、チームの成功はエンビードが健康体であることが必要不可欠だ。ウォーレスは、エンビードに関して自身の見解を述べている。
  「エンビードは30歳。考えようによってはまだ若いとも言えるが、彼の肉体は衰え始めている。背中、ヒザ、足首に負担がかかっている」

　エンビードとしてはまずはグループリーグでセルビア、プエルトリコ、南スーダンと対戦するパリ五輪で結果を残し、周囲を黙らせたいところだ。

構成●ダンクシュート編集部

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