ベルギー１部リーグ、ゲンクに所属する日本代表FW伊東純也が、アウェーでのデンデル戦で今季リーグ初アシストを記録した。左ウイングで先発すると、２－１とリードしていた65分までピッチに立ち、チームの２－１での勝利に貢献。ゲンクはこの白星で、リーグ戦７試合ぶりの勝点３を手にした。

　試合の序盤から伊東は左サイドで存在感を放った。開始早々の３分、タッチライン際でボールを引き出すと、鋭い縦パスで攻撃を加速。味方との連係でDFラインの背後に抜け出し、右足アウトサイドで丁寧に折り返すと、ゴール前に走り込んだダーン・ヘイマンスがこれを仕留めた。今季はすでにリーグ戦で３得点を挙げている伊東だが、アシストはこれが初となった。

　勢いは止まらない。直後にも左サイドから内側へ切れ込み、右足を振り抜いて強烈なミドルシュートを放つ。これはGKの好守に阻まれたものの、その流れで得たCKから追加点が生まれ、試合の主導権を引き寄せた。２得点はいずれもMFヘイマンスによるものだった。
  　後半に入り58分、セットプレーから１点を返されたが、ゲンクは最後まで集中を切らさず逃げ切りに成功。苦しい時期が続いていた中で、内容と結果を伴った勝利となった。

　伊東にとっても、このアシストは特別な意味を持つ。昨年10月、日本代表のブラジル戦で２アシストを記録した直後に右足を負傷。一度は復帰目前まで迫りながら、ハムストリングを再び痛め、戦列復帰まで想定以上の時間を要した。実戦復帰は12月26日のクラブ・ブルージュ戦で、途中出場ながら鮮烈なゴールを決めて健在ぶりを示していた。

　そして１月22日のヨーロッパリーグのユトレヒト戦でスタメンに復帰。南野拓実や久保建英ら日本代表の攻撃陣に負傷者が相次ぐ状況の中、日本屈指のサイドアタッカーは今季初アシストという形で完全復活を強く印象づけた。

構成●THE DIGEST編集部

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