サッカーの北中米ワールドカップ（W杯）日本代表の中村敬斗（スタッド・ドゥ・ランス）が、６月１日までに自身のインスタグラムを更新。世界的な日本企業とのパートナーシップ報告に数多くの反響が寄せられている。

　森保ジャパンの左サイドを担う25歳に朗報が届いた。中村は「このたび、日本航空（JAL）とパートナーシップ契約を締結しました」と報告し、JALのマークが掲載された飛行機の模型と、サッカーボールを持った写真を投稿。シンプルな黒シャツに爽やかな笑顔を浮かべていた。

　続けて「今後は、JALと一緒に若い世代の挑戦を後押しできるような活動にも取り組んでいく予定です。いよいよ世界最高峰の舞台での戦いが始まります。小さい頃から夢見ていた場所でもあるので、全力で頑張ります」と、W杯への意気込みなどを記している。
  　JALは、野球の大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース）、吉田正尚（ボストン・レッドソックス）、ゴルフの渋野日向子など、世界を舞台に挑戦を続ける数々のトップアスリートと個人パートナーシップ契約を締結している。サッカー界では久保建英（レアル・ソシエダ）に続き２人目の快挙で、中村は超一流選手らの仲間入りを果たした。

　日本代表の中では、ソックスを大きく下げてプレーするスタイルで知られる中村。SNSでは試合のたびに「レガース（すね当て）入っているの？」「危なくないのか」と話題になることも少なくないが、懐の深いフェイントでマーカーの腰を砕くテクニシャンは25-26シーズンのフランス２部リーグで二桁ゴールをマークするほど得点能力は高く、森保ジャパンの中でも貴重な得点源の一人になっている。

　25歳のアタッカーが投稿した写真を見たフォロワーからは「どんどん羽ばたいていきますね」「JALしか乗りません」「JAL推しです♡」「これからは第一選択はJALにします」などのコメントがあった。一方でモデルのような爽やかなルックスを指摘する声もあり、「いつ見てもイケメン過ぎる」「めちゃくちゃカッコいい「爽やかイケメン」「敬斗君イケメンでモデルや俳優にもなれるルックスだから当然ですね」「おめでとうございます！本当にイケメン」など、ため息が漏れていた。

構成●THE DIGEST編集部

【画像】イケメン爆誕！爽やかスマイルの中村敬斗