サッカーの世界はワールドカップたけなわだが、その裏でシーズンオフを迎えている欧州のクラブチームは、バカンスもそこそこに新シーズンに向けた体制作りに取り組み始めている。

　イタリア・セリエAでは、終盤戦の失速でチャンピオンズリーグ出場権を逃したミラン、ユベントスをはじめ、少なくないクラブが強化責任者や監督のクビをすげ替え、新たなプロジェクトを立ち上げて新シーズンに臨もうとしている。

「心機一転」「新規まき直し」と言うと聞こえはいい。しかし問題は、少なくないクラブがそうやって立ち上げたプロジェクトを軌道に乗せることができないまま、１年か２年で投げ出しては出直すということを繰り返しているところにある。

　ちょうど１年前、弱冠30歳のスペイン人監督カルロス・クエスタを迎えたパルマのフェデリコ・ケルビーニCEOは、こんなことを言っていた。

「ここイタリアでは『プロジェクト』という言葉を非常に良く耳にする。しかしイタリアにおける監督の平均在任期間はわずか300日強に過ぎない。この事実は、私たちが複数年にわたるプロジェクトを託したはずの監督を、ほとんど常にそのシーズンの終わり、あるいは次のシーズンの途中には解任して中断させることを意味する」

　実際、2025-26シーズンのセリエA上位８チーム中、１年前と同じ監督の下で26-27シーズンに臨もうとしているのは、優勝したインテル、３位ローマ、４位コモの３チームだけ。残る６チームは、昨季途中就任したルチャーノ・スパレッティが続投する６位ユベントスも含めて、昨シーズン開幕時とは異なる監督の下で開幕を迎えることになる。

  　あまりにも簡単にプロジェクトを放棄するがゆえに、クラブとして継続的な成功の基盤を築くことができないというのは、イタリアサッカー界が抱えている病巣と言っていい。プレミアリーグのアーセナルでプレーしているイタリア代表のリッカルド・カラフィオーリは、在任７年目にして初めてプレミアリーグを勝ち取ったミケル・アルテタ監督についてこう言っていたものだ。「イタリアなら待ってもらえなかっただろう」。

　アルテタがチャンピオンズリーグ出場権を初めて勝ち取ったのは、就任４年目の22-23シーズン。その年も含めて３年連続２位となり、今シーズンついに頂点に立った。カラフィオーリが言うように、これがもしイタリアなら、おそらく就任３年目の21-22に残り２試合で５位に転落してCL出場権を逃した時点で、あるいは３年続けてあと一歩で優勝に手が届かなかったどこかのタイミングで、「勝てない監督」という烙印を押されてクビになっていたことだろう。

　アーセナルのこのケースを見てもわかるように、仮にも複数シーズンにわたる「プロジェクト」を掲げるならば、目先の勝利に恵まれない時にも、それに振り回されることなく選んだ道を進む意志と忍耐力が、継続性を持った成功を手に入れるための鍵であると言えるだろう。逆に言えば、そうした長期的視点と忍耐力の欠如、短期的な結果に過剰なまでに振り回される気質と文化が、イタリアサッカー低迷の原因の一端となっているということだ。

　ここで改めて、「プロジェクトの継続性」という観点から上位８チームに目を向けてみよう。それぞれどのような課題を抱えて新シーズンに向けた準備を進めようとしているのか、さらには継続性を持った成功に向けた基盤がどれだけ整っているのかが見えてくるはずだ。

　インテルは、就任１年目でスクデットをもたらしたクリスティアン・キブ監督との契約を2028年まで延長した。前任のシモーネ・インザーギ体制が４年続いたこと、強化部門でもピエロ・アウジリオSD（スポーツダイレクター）が13-14シーズンから14年に渡って責任者を務めていることを見ても、「プロジェクトの継続性」という観点から見て最も進んだところにいるクラブだと言っていい。それは過去６シーズンで優勝３回、２位２回というピッチ上の結果にもはっきりと表われている。