現地６月20日に行なわれたサッカーの北中米ワールドカップ（W杯）のグループステージ第２節で、日本代表はチュニジア代表に４－０で完勝。今大会初勝利で勝点を４に伸ばし、グループFの２位を保った。同25日の最終節で、勝点３で３位のスウェーデン代表と激突する。

　決勝トーナメント進出に向けた重要な一戦を前に、21日に放送されたフジテレビ系『すぽると！』に出演した元日本代表MFの稲本潤一氏が私見を述べた。同氏はチュニジア戦と似た戦いになるとみているようで、「日本がボールを持てるのは、この２試合だけのはずです。スウェーデンの（W杯欧州予選）プレーオフや親善試合を見ると、基本は相手にボールを持たれているので、日本とも、その展開だと思います」と予想する。

　いわゆる構えてくる相手に有効な攻撃には、チュニジア戦の69分に伊東純也が得点を決めた際の、FW上田綺世のプレーを挙げる。日本のエースストライカーは、２回首を振り相手陣形を確認し、その後にMF田中碧の縦パスを受けてからフリックでアシストした。

　守備では、スウェーデンが得意とするロングボールに対して「まずは前線の選手が、相手ディフェンダーにプレッシャーをかける。制限させるのが大事です」としたうえで、「前線からの守備は90分通してはできないので、どうしても蹴られます。その後の対処、セカンドボールを拾うために、中盤の佐野（海舟）選手らが協力して（ボランチの）２人で相手選手をサンドイッチする。そこでボールを取るのも大切です」と述べた。
  　また、森保ジャパンはスウェーデンと引き分け以上で２位以内が決まる。１位か２位で決勝トーナメント進出すると、１回戦ではグループCの上位候補であるブラジルかモロッコとの対戦が有力視されている。

　稲本氏はブラジルとの対戦を歓迎。その理由を「できれば１位で通過して、モロッコとはやりたくないです。（グループCの）２位がブラジルだと思うんです、ブラジルには親善試合で勝っているので、ブラジル相手の方が上のラウンドに進めるんじゃないでしょうか」とし、「モロッコの方が流動的に動くので。その分、ブラジルの方が個人の能力は高いですけど、流動性はそれほどないと思います。だからブラジルの方がいいです」と、説明した。

　2002年の日韓W杯で２ゴールをマークした稲本氏は、前回ベスト４のモロッコよりも、サッカー王国との対戦の方が勝てる可能性が高いという見解を示した。

構成●THE DIGEST編集部

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