北中米ワールドカップ（W杯）で、ここまで安定した戦いを見せている2018年王者のフランス代表が、世界中から優勝候補の本命として熱い視線を集めている。

　グループステージを３戦全勝で突破すると、決勝トーナメント１回戦では日本と同組だったグループF３位のスウェーデンを３-０で一蹴。ここまで４戦４勝、14得点２失点という申し分ない成績を残し、その攻守両面の完成度の高さは、各国メディアから絶賛されている。

　しかし一方で、「真価が問われるのはここから」と冷静な見方も少なくない。

　米スポーツ専門チャンネル『ESPN』は、「フランスにはキリアン・エムバペがいるが、それだけではない」と題した記事で、「スウェーデン戦では、最強の相手ではなかったとはいえ、フランスは前半だけで試合を支配。１得点にとどまるも、２度シュートがポストを叩き、何度も大会屈指のゴールになり得るような場面を創出し、相手には枠内シュートを１本しか許さなかった」と振り返り、「後半は『追加点を奪えるか』ではなく、『いつ奪うか』という展開だった」と、その内容を高く評価した。

　そして最大の武器として挙げたのが、エムバペだけに依存しない多彩な攻撃力だ。「ウスマンヌ・デンベレ、ブラッドレー・バルコラ、マイケル・オリーセ、エムバペという前線４人全員が、得点かアシストに絡み、危険はあらゆる場所から生まれる。シンプルで流動的、美しく、そして圧倒的。それが今のフランスだ」と絶賛した同メディアは、「オリーセがあれほど創造性を発揮し、４人全員がスピードと技術を兼ね備えている以上、彼らを止められるチームがあるのだろうか」と賛辞を続けている。
  　なかでも、最も高く評価されたのがオリーセだ。記事の中ではバルコラからの「彼は守備でも攻撃でも全てをこなし、危険なパスを送り、常に相手に対して脅威を与えてくれる。一緒にプレーするのが本当に楽しい。まさに天才だ」とのコメントも紹介された。

　もちろん、キャプテンのエムバペも別格の存在感を放っている。同メディアは「スウェーデン戦でも２得点を挙げ、大会４試合で６ゴール。W杯通算では18試合18得点となり、歴代最多のリオネル・メッシ（アルゼンチン）まであと１点に迫っている」と紹介。母を亡くしたディディエ・デシャン監督へ最初のゴールを捧げたエピソードにも触れ、「再び世界一となり、自らの名をさらに歴史へ刻もうという強い意志に満ちてプレーしている」と綴っている。

　さらに、ここまでのフランスの戦いぶりを踏まえて、「４戦全勝で14得点２失点と、強さ、華やかさ、自信、その全てを兼ね備えている。大会前から優勝候補だったが、この勝利で、その評価はさらに高まった」と断言。スウェーデンのグレアム・ポッター監督の「個人的には、これ以上のチームは見たことがない」とのコメントも紹介し、現時点で「世界一に最も近いチーム」との見方を示した。