スポルティングとの契約を満了した日本代表MF守田英正が、イングランド上陸を果たすかもしれない。現地メディアによると、今シーズンにプレミアリーグに昇格するイプスウィッチが獲得に乗り出しているという。

　イプスウィッチ地元メディア『TWTD』が現地７月17日、「フリーの守田と交渉だ。日本代表として40試合に出場して６得点。2022年カタール大会のメンバーには選ばれていたが、今夏の北中米大会では選出されなかった。日本人MFはプレミアリーグへの移籍を強く希望しており、以前はリーズの補強候補に挙がっていた。さらにフランスなどのクラブを獲得に動いていた」と伝えた。

  　地元紙『Ipswich Star』や『East Anglian Daily Times』も『TWTD』の内容に追随する形で報道。『Ipswich Star』は、「イプスウィッチが守田の獲得に向けて交渉中」と題した記事を公開し、「イプスウィッチがポルトガルの強豪スポルティングを退団した31歳MFの獲得に熱心だ。クラブは契約に向けて尽力している」と報じた。

　また『East Anglian Daily Times』は、「クラブが守田の獲得に向けて交渉中であることが明らかになった。もしイプスウィッチとの契約が成立すれば、ブルースに所属する初の日本人選手となる」と伝えている。

　スポルティングを退団した守田には、かねてからプレミアリーグのリーズが興味を示していたが、補強ポジションの優先順が変わったことで手を引いたと報じられており、さらにフランスのマルセイユやモナコ、リヨンなどの名前も報じられていた。

　かねてからプレミアリーグを望んでいた守田が、その夢を今夏にかなえるのか。

構成●THE DIGEST編集部

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