現地７月19日、サッカーのスペイン代表は北中米ワールドカップ（W杯）決勝でアルゼンチン代表と対戦。延長戦の末、１－０で勝利して2010年の南アフリカW杯以来２度目の優勝を果たした。

　大エースのFWリオネル・メッシを擁する前回王者を、圧倒した。試合開始直後から主導権を握り、得点こそなかなか取れなかったものの、106分にFWフェラン・トーレスのゴールで均衡を破る。守備では、相手に117分までシュートを打たせない安定した戦いぶりだった。

　男子史上最長の38戦無敗を達成したスペインの強さに、英国公共放送『BBC』がスポットを当てた。同メディアは、「今回の成功は、男子および女子サッカー界におけるスペインの圧倒的な強さを改めて印象づけるものとなった」と主張する。

　その根拠として、史上初の男女W杯同時戴冠実現や、男子は24年EURO、男女ともにヨーロッパネーションズリーグや世代別の世界大会など、22年以降に男子が５、女子は11ものタイトルを獲得している点を挙げた。
  　そして『BBC』は、22年から男子A代表を率いているルイス・デ・ラ・フエンテ監督の功績に言及。ビッグクラブで指揮を執った経験こそないものの、同国のU-19、U-21、五輪代表の監督を歴任してきた65歳が「ライバルへの敬意、プロセスへの尊重、そして忍耐と冷静さを説く文化を根付かせてきた」と、その手腕を称えた。

　さらに、攻撃の中心だったFWラミネ・ヤマルやセンターバックの一角として全試合にフル出場したパウ・クバルシの10代コンビら若手の人材も豊富なため、今後も明るい見通しだと伝えた。

　北中米W杯で圧巻の強さを披露したスペインは、黄金期を迎えている。

構成●THE DIGEST編集部

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