かつてイタリア・セリエAのインテル・ミラノで会長を務め、現在はインドネシア・サッカー協会の会長を務めるエリック・トヒルが、アジアカップ・グループステージ第３節の日本戦（１月24日）を前に、現地カタールで代表チームに激を飛ばした。

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　トヒル会長は、グループステージ初戦のイラク戦（０ー１で敗戦）、２戦目のベトナム戦（１ー０で勝利）を国内で観戦。決勝トーナメント行きを懸けた日本戦の前日（１月23日）にカタールに赴き、代表チームと合流している。

　インドネシアの全国紙『Jawa Pos』によると、トヒル会長は選手たちを前に、「私たちはなぜここ（カタール）にいる？ 一緒に食事をとるため？ それともアジアカップでベスト16に進むため？」と声をかけ、さらに「日本戦の目標は勝利か？ それとも引き分けか？」と呼び掛けると、選手全員が一斉に「勝利」と呼応したという。

　またトヒル会長は自身のインスタグラムで、「グループステージ最終戦で日本と対戦するが、ベスト16進出のチャンスはまだ残っている。アジアの巨人を相手に決して簡単な試合ではないが、私たちは恐れることはない」と決意表明。また、「代表チームが最高のパフォーマンスを提供できるよう祈って応援してください」と、自国ファンに熱い応援を要請した。
  　07年大会以来、４大会ぶりに本大会に出場したインドネシア代表を率いるのは、韓国人のシン・テヨン監督だ。韓国代表監督として2018年ロシア・ワールドカップのグループステージでドイツ代表を２ー０で破り、"カザンの奇跡"を演出した人物だ。

　韓国人指揮官は、前日会見で「日本はアジアで最高のチーム。難しい戦いになるかもしれないが、良いパフォーマンスを見せたい。我々はいい準備をしているので、それを見せるつもりだ。インドネシアのサッカーは順調に発展している」と打倒日本を誓った。

　インドネシアはアジアカップでグループステージを突破した経験はない。史上初のベスト16入りを懸けて日本代表との戦いに挑む。

構成●THE DIGEST編集部

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