屈辱的な大敗に嘆きが止まらない。

　現地７月24日、パリ五輪の複数競技が開会式に先立ちスタートした。サッカー男子の１次リーグD組の日本代表は南米予選トップ通過の強豪パラグアイと対戦し、大量５得点を挙げて完勝した。

　開幕戦でいきなり若きサムライブルーがゴールラッシュで魅了した。19分に三戸舜介が先制点を決めると、63分にも再び三戸がヘディングで２ゴール目をゲット。69分には山本理仁がミドルシュートを炸裂してネットを揺らすと、終盤には途中出場のFW藤尾翔太がダメ押しの２得点でパラグアイを粉砕した。

　その一方で、パラグアイにとって痛恨だったのは25分。背番号10のウィデル・ビエラの一発退場だ。球際の攻防で平河悠の足を踏みつけたラフプレーについてVARが介入し、モニターで確認をした主審が退場を宣告。ビエラは肩を落とし、序盤でエースを欠き１人少なくなったパラグアイは日本の波状攻撃に足が止まりだし、３点目を取られた終盤以降は完全に戦意を喪失した。
  　オーバーエイジ枠（24歳以上）ゼロの日本に対し、不甲斐ない戦いを演じたパラグアイに母国メディア『VERSUS』は「日本に歴史的大敗。オリンピックのスタートは最悪だ」「完全に子供じみた行為に出たレッドカード」などなど、大事な初戦を５失点で完敗したチームを糾弾した。

　さらに米放送局『ESPN』のスペイン語版によると、五輪サッカーの男子における「南米チーム最悪の敗北」と称される1972年８月30日のミュンヘン五輪でコロンビアが東ドイツに１対６で敗れて以来、５点差での敗戦は実に52年ぶりだった。

　初戦で日本に敗れたパラグアイは次戦、27日にマリと引き分けたイスラエルと対戦する。ブラジルやアルゼンチンの２強を抑えて予選１位でオリンピック本大会に進出を果たした南米の雄は立て直すことができるだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

【関連記事】「強敵パラグアイに５-０で大勝した！」サッカー日本の開幕戦爆勝に海外メディア衝撃！ "OAなし"の陣容に唸り「実力は驚くほどではない」【パリ五輪】

【関連記事】「ハポンは進化する一方、俺たちは後退してる」U-23日本代表に大敗のパラグアイ・ファンが失望「私たちよりサッカーを知っている」「愚かな選手がいた」【パリ五輪】

【関連記事】「屈辱的な敗北」パラグアイのメディアがU-23日本代表の強さに愕然…「最悪のスタートだ」【パリ五輪】