現地時間１月29日に行なわれたチャンピオンズ・リーグ（CL）で、リバプールはPSVに２-３で逆転負けを喫したが、通算成績を７勝１敗として、リーグフェーズを首位で終えている。

 【動画】遠藤航がCL先発出場！ リバプールは今大会初黒星も首位通過 　すでに16強入りを確定させていたことで、大幅にメンバーを入れ替えてこのアウェーマッチに臨んだ「レッズ」は、28分に古巣対決のコディ・ガクポがPKから先制点を挙げ、40分にもハーベイ・エリオットがこぼれ球を詰めて勝ち越しゴールを奪ったが、その都度追いつかれ、さらに前半アディショナルタイムに逆転を許すと、このビハインドを最後まで挽回できずにタイムアップを迎えることとなった。

　初黒星となった一戦で、遠藤航は今季公式戦５試合目のスタメン入りで、２度目（CLでは初）のフル出場を達成。最初は中盤の底でプレーし、64分にアンディ・ロバートソンが退くと、キャプテンマークを引き継ぐとともに、CBにポジションを移している。

　この90分間で背番号３は、ボールタッチ76回、パス57回（成功52回）、ロングボールでのパス５回（成功５回）、ドリブル１回、タックル３回（成功１回）、ブロック１回、クリア１回、インターセプト２回、ボール奪取２回、地上デュエル８回（勝利５回）、空中デュエル５回（勝利２回）、ボールロスト１回、ファウル１回、被ファウル２回というスタッツを記録した（データ専門サイト『FOTMOB』より）。

　同サイトでは、２失点目の際にボールを奪われてショートカウンターを許したプレーが「失点に繋がるミス」として記録されたが、この場面についてアルネ・スロット監督は「判定について言うなら、アマラ・ナロの退場（83分）以上に苛立ちを感じた。審判に邪魔されたワタルは、相手選手に軽くヒットされた。通常ならファウルになるほどではないが、この場合はFKを与えても良かった。そうすることで、審判は『試合に何の影響も与えていない』と言えただろう」と、放送局「TNT Sport」に対して語っている。

　英国公共放送「BBC」の視聴者による採点（10点満点）では、チーム４番目となる「6.65」を与えられた日本代表キャプテンに対する他の現地メディアの評価を見ると、英国の日刊紙『Daily Mail』は及第点の「６」を付与。『Daily Express』紙は「レギュラー定着の望みを高めることができなかった選手のひとり。２失点目の場面では、あまりにも簡単にボールを奪われ、試合に影響を与えることができなかった」と厳しく評し、採点は「５」止まりとした。

　リバプールの地元紙『ECHO』も採点は「５」とし、寸評では「序盤は空中戦での強さが役立ったが、PSVの２度目の同点ゴールの場面でボールを失った。その後は不安定なプレーが続いたが、CBに移り、キャプテンの座を引き継ぐと、やや落ち着きを取り戻した」と、彼のプレーを振り返っている。