これを伝えた『Hampshire Live』はまた、南野を送り出したリバプールが39年ぶりの歴史的敗北を喫したアンフィールドでのブライトン戦について、イングランドのレジェンド・ストライカーである現コメンテーターのアラン・シアラーが「創造性が欠けている」と指摘したことに触れ、「もし南野がマージ―サイドに留まっていれば、ユルゲン・クロップ監督の別のオプションとして、助けになったかもしれない」と綴っている。

　一方、リバプールの地元紙『Liverpool Echo』は、レンタル先で早くも結果を出した南野を評価するとともに、３年前にサウサンプトンに貸し出され、後に完全移籍となったイングス（17節の古巣対決では決勝点を挙げて大番狂わせを演出）を例に挙げ、南野が同様のキャリアを歩むことのないようリバプールに訴えるとともに、「セインツ」で成長した日本人が帰還後、クロップのチームを救う存在として「大いに感謝される」可能性を示唆した。
  　このように賛辞が止まない南野。幸先の良いスタートを切ったレンタル生活で、このポジティブな状況を維持していくことができるか。チームは11日にFAカップ準々決勝のウォルバーハンプトン戦を迎えるが、リバプールで今季すでに同カップでプレーしている彼には出場資格がないため、次戦は14日のプレミアリーグ第24節（相手は同じくウォルバーハンプトン）となる。

構成●THE DIGEST編集部

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