森保ジャパンを撃破し、４強入りを果たしたイランの戦いぶりには同じ中東メディアから賛辞が上がっている。開催国であるカタールの日刊紙『Aljazeera』電子版は「イランは最後の数分間を生き残り、ベスト４進出を決めた」との速報を打った。さらに、「日本が前半を１-０とリードしたが、間違いなくイランの方が有利に試合を進めていた」と冷静に試合を分析する。

　同メディアは、球際で日本を全体的に圧倒したイランが「勝者に値するチーム」と強調しながら、「日本の選手たちは、最も悲惨的な負けを喫し、完全に打ちひしがれているように見えた」と痛烈にジャッジ。グループステージで見せた強さが影を潜めるほど、森保ジャパンは「弱々しく感じた」と厳しく評し、その一方で勝ったイランには次のように称賛を綴っている。

「イランの選手たちは涙を流している。シリアに苦杯をなめさせられ、その過程でエースストライカー（タレミ）を失ったチームは、この記念すべきアジアカップで、またしても素晴らしい逆転劇をやってのけた」
  　打倒・日本を誓い、強い気迫を見せて最後に力でねじ伏せたイランは２大会連続で準決勝に駒を進めた。一方で、大会前には「史上最強」と謳われ、３大会ぶりのアジア制覇を期待された日本は厳しい現実を突き付けられた。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】守田英正が口火を切る先制弾＆痛恨のPKを献上したシーン…