また、サッカー専門サイト『TBR』は、「一部の人々が想像している以上に成長しており、このところリバプールで重要な役割を果たしている」という遠藤の貢献ぶりを、具体的な数値で評価。今季、プレミアリーグで20試合に出場した時点で、彼の１試合の平均獲得勝点は「2.45」と、同リーグ最高のMFといわれるマンCのロドリ（2.52）に次いでリーグ２番目の数字を記録したという。

　同メディアは、「この31歳の日本代表キャプテンがリバプールで非常に好調であることは、決して驚くべきことではない。すでに彼は、ブンデスリーガでも高い評価を得ており、クロップ監督も彼の活躍に驚くことはなかっただろう」と綴るとともに、現在の遠藤が過小評価されていると指摘している。

『Football365』は、「プレミアリーグで予想を大きく覆した選手トップ10」という企画記事において、遠藤を７位に選出。「今季、彼はエクアドル人選手（カイセド）よりも優れていたと主張することもできるだろう。遠藤は間違いなく、リバプールが支払った移籍金に見合った価値がある。余裕をもってボールを扱い、崩しのプレーにも優れたMFは、リバプールにとっては素晴らしい“クーデター”となった」と、ランクインの理由を明かした。
  　遠藤の目を見張る活躍には、国外のメディアも注目しており、フランスのサッカー専門サイト『FOOTMERCATO』は、「昨夏に彼がアンフィールドに到着すると、サポーターの大多数は、彼が高齢であることを考え、なぜクラブが契約したのか疑問に思ったものだ。しかしひとつ確かなのは、加入から数か月経った今、この日本の戦士に無関心なレッズファンを見つけるのは難しいということだ」と綴っている。

　さらに、「31歳の遠藤はリバプールの“お守り”であり、チームが今季、プレミアリーグで落とした２試合で、いずれも彼が欠場していたことからも、それが証明されている。彼の強みは、その積極性と戦術的知識だ」と続け、最後に以下のように伝えた。

「イングランドのメディアは口を揃えて、彼が昨夏の移籍市場で最も優れた選手であると主張している。今季、すでにカラバオカップを制したリバプールが、まだ優勝の可能性を残しているプレミアリーグとヨーロッパリーグでも同じ道を歩めるかは、遠藤にかかっている」

構成●THE DIGEST編集部

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