これにさらに輪をかけたのが今月の代表招集外とビジャレアル戦の出場であり、元代表選手のパトリス・エブラは、『RMC Sport』で「ディディエ・デシャン監督だけでなく、フランス全体がエムバペを甘やかしすぎている」と主張。彼の優先事項が、今やマドリーに移ってしまっているかもしれないと推測している。
  　また同メディアは、エムバペのキャプテン就任が、アントワーヌ・グリーズマンの代表引退にも大きな影響を与えたと指摘し、「グリーズマンは英雄的に舞台を去り、一方でエムバペは代表での責任を放棄している、というのが一般的な見解となっている」と記述。実際、サポーターグループ「Irresistibles Francais」は「本物のキャプテンは去っていった。それはファンから愛されたグリーズマンのことだ」と声明を発した。

　同メディアが別の記事で、「フランス史上最高の選手」と絶賛して引退を惜しんだグリーズマンをはじめ、ラファエル・ヴァランも現役を退くなど、2018年ロシア・ワールドカップの栄光のメンバーが次々に去り行く中で、エムバペは「世代交代における継続性の象徴」となることが国民から求められているという。

「彼の代表キャプテン就任時には、古い世代と新しい世代、現在台頭してきた世代とかつての黄金世代を結びつける存在として期待されていた。しかし、その不在により、現在のレ・ブルーの脆さや不安定さが深く感じられ、そのことはラジオ、新聞で、そしてスタジアムでも聞かれる。そして、今回のエムバペの騒動が、その不安をより広範囲に広めている」

「エムバペは今月の代表ウィークにおける不在を通じて、フランス代表に深く根付いた不調の象徴となってしまった」と改めて指摘した同メディアは、「彼こそがその状況を解消できる存在であることは明白だが……いますぐにそれを実現するのは無理である」と、彼とチームにとっての厳しい時間はまだ続くと見ている。

構成●THE DIGEST編集部

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