男子テニス国別対抗戦「デビスカップ」（デ杯）の2025年ファイナル予選２回戦で、ドイツと対戦する日本。試合は９月12日(金)～13日(土)に東京・有明コロシアム（室内ハードコート）で行なわれる。それに先立ち、日本の添田豪監督は８月13日にオンライン会見を行ない、日本代表メンバーを発表した。選ばれたのは以下の５人。

・錦織圭（ユニクロ／単65位、複―位）
・望月慎太郎（木下グループ／単120位、複431位）
・西岡良仁（ミキハウス／単130位、複―位）
・綿貫陽介（SBCメディカルグループ／単147位、複866位）
・柚木武（イカイ／単―位、複114位）
※順位は８月４日付ATPランキング

　デ杯は"テニスのワールドカップ"と称される団体戦で、ファイナル予選１、２回戦を勝ち抜いた７カ国と、前年王者のイタリアを加えた計８カ国が、11月の最終決戦「ファイナル８」に出場できる。日本は２月に行なわれたファイナル予選１回戦でイギリスを破り、ドイツとの２回戦に進出。６年ぶりのファイナルまであと１勝に迫っている。

　その大一番に向け、添田監督は「現状のベストメンバーと思う」と自信の布陣を敷いた。上記５人は、世界ランキングで見ると日本選手のシングルス上位４人と、ダブルス１位に当たる。イギリス戦のメンバーから内山靖崇が抜け、最近好調の望月が入った形だ。

　気になるのは、肩の故障で今週のチャレンジャー大会を欠場した錦織の状態だが、添田監督は錦織本人と連絡を取り合い、「まだ万全ではないと聞いているが、それを承知で入ってほしいということで合意に達した」と語る。

「全米も残っており、まだ時間はある。ひどくならないことを願っている。心配はしているが、そこまで不安には思っていない」と添田監督。こればかりは回復を祈るしかない。
  　一方ドイツのメンバーはまだ発表されていないが（８月14日が期限）、そのチーム層は厚い。シングルス最上位は３位のアレクサンダー・ズベレフで、２番手は60位のダニエル・アルトマイヤー。そしてダブルスにはランク８位のケビン・クラビーツと10位のティム・プッツが揃っている。

「一番のキーは、ズベレフが出るかどうか」と添田監督も警戒。「ドイツはダブルスが強力で、ランク上位の２人は出てくると思う。難しい戦いになると思うが、２人が出てきても戦える。ズベレフとダブルスが一番気になるところ」

　ズベレフは2023年を最後にデ杯には出場しておらず、彼が招集されるかどうかが最大の焦点だ。

　最新の国別ランキングでは日本が22位、ドイツが４位。過去の対戦成績は日本の１勝０敗だが、1933年のことで全く参考にならない。ちなみにドイツは昨年、ズベレフ抜きでファイナル４強に入っている正真正銘の強豪国。日本としてはホームアドバンテージを生かし、熱い応援を力に変えたいところだ。

　試合は初日にシングルス２試合（両国のNo.１対No.２）、２日目にダブルス１試合とシングルス２試合（No.１同士、No.２同士）を行ない、先に３勝した国が勝利。ファイナル８へと駒を進める。敗れると来年のファイナル予選１回戦に回ることになる。

構成●スマッシュ編集部

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