女子テニス元世界１位の大坂なおみ（現16位）がメルボルンのスタジアムに詰め掛けた観衆の度肝を抜いた。

　現地20日に実施された「全豪オープン」（１月18日～２月１日／オーストラリア・メルボルン）の女子シングルス１回戦に挑んだ大坂が、超ド派手なウェアに身を包み登場したからである。

　白い大きな帽子には白い蝶があしらわれ、グリーンを基調にしたワンピース風のトップスの下部には華やかな白いプリーツが施され、ボトムスもホワイトのプリーツが揺れるエレガントな装い。しかもラケットバッグは持たず、右手には星型の白い傘が握られていた。

　試合前の『WOWOW』インタビューで「シーズン最初のグランドスラム（四大大会）ですが、どういう気持ちで臨みますか？」の質問に対して、「とても楽しいでしょうね。もちろん、今年初のグランドスラムでもあり、今年初の試合でもあるので、とてもタフになるでしょうけど、自分のウェアにとても興奮しているわ。だから、それを楽しみにしている」と語っていた大坂。それが今回の衣装というわけだ。
  　大坂といえば２年ぶりに臨んだ2024年の「全米オープン」でデザイナーのyoon(ユン)氏が手掛けた大きなリボンとフリルが印象的なウェアでプレーしたことでも知られる。日頃から日本のアニメやキャラクターに興味を持っている大坂だけに、「今回の全豪オープンでも」と考えていたのであろう。

　なお、日本時間の20日19時過ぎから始まった初戦の相手はアントニア・ルジッチ（クロアチア／同65位）。前週開催の「ホバート国際」（オーストラリア・ホバート／WTA250）でベスト４入りを果たすなど調子を上げている選手で両者の対戦はこれが初となる。

　驚きの姿で登場した大坂だが、ルジッチとの試合ではグリーンを基調としたノースリーブのスポーティーなウェアで戦っている。

構成●スマッシュ編集部

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