現在開催中の男子テニスツアー公式戦「ロレックス・モンテカルロ・マスターズ」（４月５日～12日／モナコ・モンテカルロ／クレーコート／ATP1000）に、“史上最速の男”と称される陸上界のレジェンド、ウサイン・ボルト氏（ジャマイカ／2017年引退／現39歳）が姿を見せた。

　同氏は現地７日にセンターコートで行なわれた第２シードのヤニック・シナー（イタリア／元世界ランキング１位／現２位）とユーゴ・アンベール（フランス／元13位／現34位）によるシングルス２回戦をスタンドから観戦。試合はこの日が初戦（シード勢は１回戦免除）となったシナーが6-3、6-0で快勝し、３回戦進出を決めた。

　そして試合後、24歳にして四大大会４勝を含むツアー26勝を誇るシナーと、現役時代に五輪で計８つの金メダルを獲得し、３種目（100m、200m、４×100mリレー）での世界記録も保持しているボルト氏が対面を果たした。
  　２人は熱いハグを交わし、その際にシナーはボルト氏へ「テニスコートであなたに会えたことを本当に光栄に思います」と声をかけたという。この時の様子は、ATP（男子プロテニス協会）の公式X（@atptour）でも動画で公開されている。

　シナーは先月の「BNPパリバ・オープン」と「マイアミ・オープン」（いずれもATP1000）を連続で制す“サンシャイン・ダブル”を達成し、現在マッチ13連勝中と勢いに乗っている。これにより１位のカルロス・アルカラス（スペイン）とのポイント差を僅差に詰め、今大会で優勝すればアルカラスの結果に関係なく首位復帰となる見込みだ。

　３回戦ではフランシスコ・セルンドロ（アルゼンチン／現19位）とトマーシュ・マハーチュ（チェコ／同53位）の勝者と対戦するシナー。“史上最速の男”から得たインスピレーションを力に、さらなる勝ち上がりと３大会連続優勝に期待がかかる。

文●中村光佑

【動画】ATPが公開したシナーとボルト氏の対面シーン！

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