プロテニス選手は、高度なショットをいとも簡単に叩き込む。なぜあんなボールが打てるのか？ その秘訣をプロ本人に明かしてもらうシリーズ。今回は2025年の全日本選手権チャンピオン、田口涼太郎選手の３回目。フラットで厚く叩く両手打ちバックハンドについて語ってくれた。

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　実はフォアよりもバックハンドの方が得意にしており、自分の武器とも言えます。柔らかいボールも、強いボールも多彩に打てるし、相手に打ち負けず、主導権も握れる。単純に球威とかボールの回転数ではフォアの方が上ですが、強いバックがベースとしてあるから、今はフォアで主導権を取ろうとトライできているわけです。

　バックで技術的に意識しているのは、まず重心を低くして、身体が浮かないようにすることです。写真の３～４コマ目あたりを見ると、かなり沈み込んでいるでしょう。バックは足のステップと連携する感じでリズムを作っているのですが、低く入るとそれがしやすくなります。

　足とのリズムというのは、右足をしっかり出すことで生まれます。右足を踏み込んで体重を乗せると、重心が定まるので、自然に肩と腰が回って出てきます（５コマ目）。そのリズムが自分の中でできているんですね。

　ただ、今はそれ１つしかリズムがないので、例えばオープンスタンスなどバリエーションを増やすことにもチャレンジしています。このステップはいいんだけど、これしかないのが僕の弱点でもあるので、色々磨いているところです。
  　あと、右肩がグッと深く入るのも、僕のバックのポイントかもしれません（４コマ目）。こうすると、ストレートにもクロスにも打てる上に、そのコースを隠せて、相手にはわからない。これは他の選手にはない自分の強みだと思っています。

　腕のスイングに関しては、構えでは全然力を入れず（２コマ目）、打つ瞬間だけギュッと握るのがコツですね（６コマ目）。そこから思い切り回転をかけることもあれば、フラットでも叩けます。一瞬で変えられるのは、腕を脱力しているからこそでしょう。

　この写真はフラットだと思います。フラットの時は前でボールを捉え、スピンだとちょっと後ろ気味に引きつけて、上に振り上げます。６コマ目のようにフラットは前で厚く当てるぶん、相手に圧をかけられるわけです。

【プロフィール】田口涼太郎／たぐちりょうたろう
2000年６月30日、長崎県生まれ。174cm、72kg、右利き。近畿大学出身。インカレ室内を制し、23年春に卒業してプロ転向。オールラウンドな攻めを武器にその年のチュニジアのITFツアーで準優勝。昨年の全日本選手権では初優勝を飾る。ダブルスも得意としITF通算６勝。現在、国内ランク単22位。Team REC所属。

構成●スマッシュ編集部
※『スマッシュ』2024年11月号より再編集

【連続写真】田口涼太郎のフラットで厚く叩く両手バックハンド『30コマの超分解写真』

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