全米オープン女子シングルス決勝の表彰式で、優勝トロフィーを手渡した“テニス界の妖精”に注目が集まった。白シャツにダークグリーンのパンツを合わせた爽やかな装いで登場したのは、女子テニスの元世界ランキング１位で、四大大会通算５勝を誇るマリア・シャラポワ氏だ。

　テニス四大大会「全米オープン」は大会14日目の現地９月12日、女子シングルス決勝が行なわれた。第２シードで世界ランキング２位のエレーナ・ルバキナ（カザフスタン）が、第１シードで同１位のアリーナ・サバレンカ（ベラルーシ）と対戦。大会２連覇中だった女王を6-4、5-7、6-2で破り、ルバキナが見事に大会初優勝を飾った。
  　試合後の表彰式に登場したシャラポワ氏は、ルバキナに優勝トロフィーを手渡した。さらに、同選手の肩に手を添えながら笑顔で記念撮影に応じ、初優勝を果たした新女王を祝福した。

　この様子を見たテニスファンからは、「永遠のレジェンド」「今のほうが雰囲気がいい」「まさに気品そのもの」「年を重ねるほど美しくなっている」「スーパーモデルみたい！」「とても上品で美しい」など、39歳になったシャラポワ氏の近影にさまざまなコメントが寄せられた。

構成●THE DIGEST編集部

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