新型コロナウイルスの感染拡大を受け、６月上旬までツアー大会が中止。テニス観戦ができない日々が続いているが、再開後にはきっと、モチベーションに溢れた選手たちが最高のパフォーマンスを見せてくれるはず。そう信じて、今シーズン注目すべき選手をみてみよう。

　紹介するのは、今年２月３日に自己最高の世界28位を記録した196cmのポーランド人、フベルト・フルカチ。昨年２月のドバイ、翌週のBNPパリバ・オープンで錦織圭に連勝したあの選手だ。

　ツアーの頂点は変わらずビッグ３のものだが、いまやトップ50の約１／３は23歳以下。すでにトップ５入りを経験したアレクサンダー・ズベレフやステファノス・チチパスに続いて、マテオ・ベレッティーニやアンドレイ・ルブレフ、デニス・シャポバロフと各国から若手の台頭が止まらない。23歳のフルカチもそんな勢力のひとりだ。
  　２年前のブダペスト大会で初めてツアー本戦へ駒を進めたフルカチは、その年のうちにトップ100を突破して、年末のNext GenのATPファイナルズに出場。すると昨季は件のBNPパリバ・オープンで準々決勝に進出し大ブレイクした。さらに８月にはATP250のウィンストンセーラム・オープンで初タイトルまで獲得している。

　そんなフルカチのコーチを務めるクレイグ・ボイントンのインタビューがATP公式サイトに掲載された。あのBNPパリバ・オープンから、成長をともにしてきた指導者である。

　彼が強調したのは、この１年で急激に地位が変わったからといってなにかを大きく変える必要はないということだ。やってきたことは間違っておらず、今後もただ努力を続けるだけだと。もっとも、コーチ就任当初から気がかりだった点もあるようだ。