端正な相貌と引き締まった身体に、ラフに羽織った派手なシャツが良く似合う。

「年齢は、歳を取るにつれて自分のコンテンツ力というか、だんだんウリになってきた。そこを出した上で、若手やランキング上位の選手相手に、シングルスでも体力勝負でどれだけ付いていけるかですね」

　今年４月に42歳の誕生日を迎えた松井俊英は、ＡＴＰシングルスランカーの中で最年長。その活躍の主戦場はダブルスだが、昨年はシングルスでもＡＴＰチャレンジャーの予選に挑戦し、24歳年少選手との“世代間バトル”をも制する。今年１月には日本代表としてＡＴＰカップにも参戦し、溌剌としたプレーは『大会最年長者』の肩書と共に注目を集めた。

　経歴的にも、やや異色な選手だと言えるだろう。

　地元の千葉県柏市でテニスを始めたのは、10歳の時と遅め。16歳でトロントに語学留学し、テニスの腕も磨きつつハワイの大学へと進学。プロ転向は、心理学の学位を習得した後のこと。そんな独立独行の自身のキャリアを、彼は「俺なんてたかが柏のチャンピオン」と、自嘲気味かつ矜持を込めてラベル付けした。
  　７月に兵庫県で開催された『Beat Covid-19 Open』でも、得意のネットプレーを散りばめた洒脱なテニスで、現場で見る関係者たちを唸らせた。

「去年はとても調子が良かったし、体力を維持するのにも色々なやり方がある。回復力を上げるダイエット（食事療法）もあるし、今は体脂肪を落として筋力をつけることにトライしているので、それがテニスのパフォーマンスにも繋がれば…」

　コロナ禍の時期も含めたこの２年ほど、松井は「自身の変化や進化を楽しめている」と言った。　

　もっとも、３月にツアーの中断が決まった当初は、気持ちと身体を繋ぎ止める困難さにも直面した。年齢のことを考えれば、「いつやめてもおかしくない」というのは偽らざる気持ちだろう。

　だが、「いつやめてもおかしくない」との諦観は、突き詰めると「言い方は悪いけれど、引退してもしなくても一緒のような感じ」の境地へと達する。