新型コロナウイルス感染から復帰を果たしたグリゴール・ディミトロフ（ブルガリア）が、テニスのエキシビジョンマッチ「ＵＴＳ（アルティメット・テニス・ショーダウン）」に出場。グループリーグ初戦をリシャール・ガスケ（フランス）と戦ったが、結果はセットカウント０－４で惨敗。約１カ月以上の休養を経てカムバックを果たしたものの、グループリーグ敗退が決まった。

　ディミトロフは６月にクロアチアで開催された『アドリア・ツアー』に出場したが、その後体調不良を訴え、新型コロナウイルス感染が確認された。奇しくもディミトロフはアドリア・ツアー参加者初の感染者となり、ボルナ・チョリッチ（クロアチア）、そして大会主催者のノバク・ジョコビッチやゴラン・イバニセビッチからも感染が判明した。

　ディミトロフは海外テニスサイト『Tennis Majors』のインタビューに答え、新型コロナとの戦いを赤裸々に語った。

　感染後は「１カ月くらいずっと家にいた」と話すディミトロフ。さらに「正直、今回は自分に期待はしていなかった。長期間練習をしていなかったし、まだ高いレベルでプレーできる状態にはないことはわかっていた。徐々に体調は良くなっているけれど、完璧に戻るのはまだ難しいと感じる」と感染のつらさを伝えた。
  　また、具体的な症状について、「呼吸も苦しかったし、何より疲れていた。臭いも味もしなかった」と語る。

　復調にはまだ時間がかかりそうだが、決して悲観しているわけではないようだ。

「本当に今はコートに立てることがラッキーなこと。またプレーできることに感謝しているし、やっぱりコートに出てきて、ライバルたちとしのぎを削るのは素晴らしいことだね」と話した。

　ディミトロフは今回のＵＴＳへの出場に関して、「再開されるＡＴＰツアーに向けていい準備になった」と捉え、「今は本当に日々努力を積み重ねるだけだと思う。コンディションをうまく整えながらも、最終的には100%回復することを望んでいる」と語った。

　なお、ＡＴＰツアーは８月のウェスタン＆サザン・オープン（８月22日～28日／ニューヨーク）から再開が決まっており、全米オープン（８月31日～９月13日／ニューヨーク）も開催される予定。一方、８月中旬に予定されていたシティ・オープンは中止を決定している。

文●中村光佑

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