テニス世界ランク36位の錦織圭が、ATP（男子プロテニス協会）の公式サイトで、自身が考える最強のフォアハンドを持つ３選手の名前を答えている。

「錦織が明かすATPツアーでの最強フォアハンド」という動画で、錦織は「フォアハンドでナンバー１はデルポ」と名前を挙げた。ホアン・マルティン・デルポトロ（アルゼンチン）である。

　デルポトロは32歳で、右ヒザを手術してツアーから離れているが、2009年には全米オープンで優勝している、ビッグ４以外の数少ないグランドスラムのタイトルホルダーである。度重なる故障に苦しみ現在は147位だが、その才能は誰もが認めるところ。

　198センチの長身から叩き込む、フラット系の重いフォアハンドはデルポトロの武器である。錦織が動画で「自分にとっての最強」と言う通り、２歳年上のデルポトロは、なかなか勝てない難敵だった。勝率は錦織の２勝６敗で、初対戦から４連敗し、５度目の挑戦でやっと勝利をつかんでいる。最強のフォアハンドに相応しい選手だろう。
  　次に名前を挙げたのは「ラファ」。全仏オープンで優勝したばかりのラファエル・ナダル（スペイン）だ。スピンが強烈にかかった彼のフォアハンドの威力は、全仏オープンで13回優勝していることからも明らかだ。

　最後に出た名前は少し意外な選手。「あと浮かぶのはゴンザレス。いい？　チリのゴンザレス」と満面の笑みで答えている。「いい？」と確認したのは、フェルナンド・ゴンザレスは、12年に引退している選手だからだ。キャリアハイは５位（07年１月29日付）で、07年全豪オープンで準優勝、北京五輪で銀メダルを獲得している。

　ゴンザレスのフォアハンドは、まさに豪快、強烈、破壊力抜群で、彼のプレーの印象を問われると、必ずフォアハンドが挙がるのは間違いない。2020年に「最強フォアハンド」を問われて、ゴンザレスの名前を言うあたりが、なかなか憎いセレクトである。

　質問に答えている錦織本人は、「ヨーロピアン・オープン（ベルギー／ATP250）」にシングルス・ダブルス（ペアは内山靖崇）ともに出場予定で、日本時間の今日に試合が組まれている。試合でぜひとも、爽快なフォアハンドを見せてほしい。

構成●スマッシュ編集部

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