男子テニスのシーズン最終戦「Nitto ATP ファイナルズ（イギリス・ロンドン／屋内ハード）」は、ラウンドロビンの「グループLondon2020」第2戦が行なわれ、世界３位のドミニク・ティーム（オーストリア）が同2位のラファエル・ナダル（スペイン）に7-6、7-6のストレートで勝利した。

　試合は序盤からお互いが安定したサービスキープを見せ、第1セットからタイブレークにもつれ込む。一時ナダルがセットポイントを握ったが、これをティームが凌ぎ、逆転で第1セットを先取した。

　第2セットではティームが3本のマッチポイントを握る場面もあったが、ナダルがこれを何とか凌ぎ切るとまたしてもタイブレークへ。ティームは先にナダルにミニブレークを許すも、ここでも逆転に成功し、２時間超えの激戦を制した。

　ティームにとっては今年の全豪オープンに続くナダルからの勝利で、2連勝したのは初めて。試合後にベンチで何度もガッツポーズをする姿からも、喜びと手応えが感じられた。
  　試合後のインタビューに応じたティームは、「試合の最初から最後までとてもいい試合だった」と語りつつ、「特に第１セットはラッキーだった。タイブレークは2-5から挽回することができた。第１セットを先に取ったことが僕にとってアドバンテージになったと思うけど、それでもずっと集中力を保たなければならなかった。全体を通して一つひとつのストローク戦がタフだったと思う」と厳しい試合であったことを明かした。

　一方のナダルは先にリードをしながらも勝ち切れず、試合終盤には珍しく集中力を切らす場面も見られた。それでも「感覚は悪くない。負けはしたけど、第1セットは数多くチャンスがあったし、第2セットも先にブレークアップしていたからね」とあくまでも前向きな姿勢だ。

　両者が繰り広げた激闘にATPの公式インスタグラムは「今年最高の試合？」とファンに疑問を投げかける形で反応。この投稿を見たファンからは「間違いなく最高の試合だった」「2人ともすごくいいプレーをしていた」など、続々とコメントが寄せられた。また、「ティームよく勝ったね」と勝者を称える声も上がっていた。

　なお、世界6位のステファノス・チチパス（ギリシャ）が同8位のアンドレイ・ルブレフ（ロシア）に勝利したことにより、2勝0敗としたティームが早々に準決勝進出を決めた。

文●中村光佑