19歳ながらも目覚ましい活躍を見せている若手の世界37位ヤニック・シナー（イタリア）が、イタリアの新聞「Corriere」紙のインタビューに答え、その中で、全仏オープンで対戦した世界７位アレクサンダー・ズべレフ（ドイツ）の発言を批判した。

　シナーとズべレフは全仏オープンの４回戦で対戦。この時はシナーが見事に勝利（6-3、6-3、4-6、6-3）を収めたが、その後の記者会見でズべレフが「３回戦の後から体調が良くなかった。息がうまくできない」と発言。また、「ウォーミングアップの時点でプレーすべきではなかった」とも明かしており、その言動がテニス界でも物議を醸していた。なお、直後にズべレフはPCR検査を行なったが、幸い陰性が確認された。

　一連の騒動について質問を受けたシナーは、「彼（ズべレフ）は僕よりもずっと勝ち越しているし、非常にリスペクトしている。ツアーでの経験も豊富で、素晴らしいプレーヤーだよ」と敬意を示したが、一方で「だけど、全仏オープンで僕に負けた後の発言についてはリスペクトできない。大きく矛盾していたよ」と不満をあらわにした。

　さらに、「彼は熱があったと言っていたが、第３セットと第４セットで彼は、僕よりも走っていたと思う」とし、対戦中に感じていたことを赤裸々に語った。
  　また、シナーは「フェデラーやナダルのような偉大なプレーヤーはそんなことは言わない。彼は負けたことへの言い訳を探していたように見えた」ときっぱりと言い切り、ズべレフを激しく非難した。

　新型コロナウイルスがテニス界にも猛威を振るう今、やはり各プレーヤーで体調管理の重要性について認識をするべきなのは間違いない。大会を簡単に棄権することはできないが、一人ひとりが自覚を持って行動する必要があるだろう。

文●中村光佑

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