【楽天ジャパンオープンテニスチャンピオンシップ2019】
シングルス本戦１回戦／10月１日（火）
内山靖崇[Q] 6-2 6-2 B・ペール(４)
予選から勝ち上がってきた内山靖崇の相手は、第４シードのブノワ・ペール。強烈なバックハンドとサービスを持ち、ラリーではドロップショットを多用するトリッキーな選手だ。15年大会では錦織圭に勝利し、決勝まで進んでいる。
自己最高ランキングを136位と更新し、勢いに乗る内山は、今日も序盤からサービスが好調。それでリズムをつかむと２度のブレークに成功し、第１セットを6-2で先取する。このセットのファーストサービスが入った時のポイント獲得率は100%だった。
第２セットに入っても内山のサービスは安定していた。リターンが安定しないペールは、サービスゲームでもミスが多くなり、内山はそのチャンスを逃さず第６ゲームでブレークに成功。その後も流れを渡すことなく、一度のブレークポイントも与えずに6-2でペールを圧倒した。
内山は予選を含めた３試合でサービスダウンがゼロ、全てストレートセットで勝ち上がっている。今日の試合も、攻撃的なリターンを武器にするペールに対し、「セカンドサーブで強打されないサーブを打てた」と本人も納得のいく内容。「自信がついてきたことで、技術的な心配をすることがなくなってきた。今は純粋に相手と戦えている」と好調の理由を振り返った。 今大会は内山を含む４人の日本人選手が２回戦に進出。この日本人選手の活躍について、内山は次のように語った。
「うれしい気持ちもある反面、自分も続きたいと思っていた。それができのはうれしい。今まで錦織君以外はこの大会で苦戦してきたと思う。それだけレベルの高い大会なので、そういったことを少しずつみんなで壊していけたらと思う」
２回戦の相手はモルドバのラドゥ・アルボット。身長175センチとテニス選手としては小柄な体格で、しつこく振り回してくるストロークが特徴。今年ツアー初タイトルを獲得している強敵だが、「今シーズン、一番変わったのは自信が付いたこと」と言う内山なら、臆することなくぶつかっていけるはずだ。
■10月２日の主な試合予定■
〇コロシアム（11時開始）
第１試合 D・ゴファン(3) vs P・カレーニョブスタ
第２試合 R・アルボット vs 内山靖崇[Q]
第３試合 N・ジョコビッチ(1) vs 添田豪[WC]
第４試合 西岡良仁 vs L・プイユ(5)
〇楽天カードアリーナ（第１試合は11時開始）
第４試合 R・ボパンナ／D・シャポバロフ vs F・マーティン／内山靖崇[WC]
※[WC]＝ワイルドカード（主催者推薦枠）、[Q]＝予選上がり、カッコはシード
■大会情報■
楽天ジャパンオープン
９月30日～10月６日（本戦）
会場・有明コロシアム及び有明テニスの森公園
取材・文●前道隆位（スマッシュ編集部）
シングルス本戦１回戦／10月１日（火）
内山靖崇[Q] 6-2 6-2 B・ペール(４)
予選から勝ち上がってきた内山靖崇の相手は、第４シードのブノワ・ペール。強烈なバックハンドとサービスを持ち、ラリーではドロップショットを多用するトリッキーな選手だ。15年大会では錦織圭に勝利し、決勝まで進んでいる。
自己最高ランキングを136位と更新し、勢いに乗る内山は、今日も序盤からサービスが好調。それでリズムをつかむと２度のブレークに成功し、第１セットを6-2で先取する。このセットのファーストサービスが入った時のポイント獲得率は100%だった。
第２セットに入っても内山のサービスは安定していた。リターンが安定しないペールは、サービスゲームでもミスが多くなり、内山はそのチャンスを逃さず第６ゲームでブレークに成功。その後も流れを渡すことなく、一度のブレークポイントも与えずに6-2でペールを圧倒した。
内山は予選を含めた３試合でサービスダウンがゼロ、全てストレートセットで勝ち上がっている。今日の試合も、攻撃的なリターンを武器にするペールに対し、「セカンドサーブで強打されないサーブを打てた」と本人も納得のいく内容。「自信がついてきたことで、技術的な心配をすることがなくなってきた。今は純粋に相手と戦えている」と好調の理由を振り返った。 今大会は内山を含む４人の日本人選手が２回戦に進出。この日本人選手の活躍について、内山は次のように語った。
「うれしい気持ちもある反面、自分も続きたいと思っていた。それができのはうれしい。今まで錦織君以外はこの大会で苦戦してきたと思う。それだけレベルの高い大会なので、そういったことを少しずつみんなで壊していけたらと思う」
２回戦の相手はモルドバのラドゥ・アルボット。身長175センチとテニス選手としては小柄な体格で、しつこく振り回してくるストロークが特徴。今年ツアー初タイトルを獲得している強敵だが、「今シーズン、一番変わったのは自信が付いたこと」と言う内山なら、臆することなくぶつかっていけるはずだ。
■10月２日の主な試合予定■
〇コロシアム（11時開始）
第１試合 D・ゴファン(3) vs P・カレーニョブスタ
第２試合 R・アルボット vs 内山靖崇[Q]
第３試合 N・ジョコビッチ(1) vs 添田豪[WC]
第４試合 西岡良仁 vs L・プイユ(5)
〇楽天カードアリーナ（第１試合は11時開始）
第４試合 R・ボパンナ／D・シャポバロフ vs F・マーティン／内山靖崇[WC]
※[WC]＝ワイルドカード（主催者推薦枠）、[Q]＝予選上がり、カッコはシード
■大会情報■
楽天ジャパンオープン
９月30日～10月６日（本戦）
会場・有明コロシアム及び有明テニスの森公園
取材・文●前道隆位（スマッシュ編集部）