今年の全米オープンで、自身初のグランドスラムタイトルを獲得したドミニク・ティーム（オーストリア）。2020年シーズンはこの他、１月の全豪オープン、11月のNitto ATPファイナルズで準優勝を収め、ランキングでも初めてトップ３入りを果たした。現在、ティームのコーチを務めているニコラス・マスー氏は、歳を重ねるごとに円熟味を増すオーストリアの27歳を賞賛している。

「ティームがこの２年間で見せた高いレベルのプレーには目を見張るものがある。2019年は４位でフィニッシュした。５つツアータイトルを獲得し、グランドスラムでは準優勝した。これらの成績をさらに上回ることはとても困難だった」マスー氏はADNラジオチリの取材に語る。

　現役時代には、アテネオリンピックで金メダルを獲得。６つのATPツアータイトルを上げ、世界ランク９位にまで上り詰めたマスー氏。2019年の前半からティーム陣営に加わり、彼の成功に極めて重要な役割を果たしてきた。ティームはこれまで、グランドスラムの決勝に４度勝ち上がっているが、そのうち３度はマスー氏がコーチに就任してからのものだ。
 
　マスー氏は、ティームについて「毎日100％の努力をしていて、素晴らしいメンタリティーを持っている」と精神面での高い評価をおく。さらに、技術面についても「サーブもフォアもバックもフットワークも素晴らしい」として、「彼はみんなが思うより、もっと大きなことを成し遂げる才能を持っているよ」と太鼓判を押した。
  　長らく覇権を争ってきた、ノバク・ジョコビッチ（セルビア）、ラファエル・ナダル（スペイン）、ロジャー・フェデラー（スイス）といったビッグ３の面々が、まだまだ強い存在感を示す男子テニス界。そんな中でも、ティームこそが彼らに匹敵する選手だとマスー氏は語る。

　ティームは現役選手で、ビッグ３のそれぞれを５回以上破った２人のうちの１人だ（もう１人はアンディ・マリー）。ノバク・ジョコビッチ（５勝７敗）、ラファエル・ナダル（５勝９敗）には負け越しているものの、ロジャー・フェデラーには５勝２敗と勝ち越している。
 
「史上最高の選手たちと対戦するのは常に難しいことだ。だが、彼ら（ビッグ３）と対等に戦える選手がいるとすれば、それはドミニクだ」と話すマスー氏。いよいよ新シーズンが開幕するが、ついにビッグ３の牙城が崩れる年となるのか。ティームの活躍に期待だ。

文●Hustle

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