男子テニス世界ランク654位の望月慎太郎が、『マイアミ・オープン』（アメリカ・マイアミ／ハード／ATP1000）の予選決勝で、同168位のエミリオ・ゴメス（エクアドル）に６－１、６－２と完勝。自身２度目となるATPツアー本戦出場を決めた。

　今大会は予選ワイルドカード（主催者推薦）を獲得していた望月。１回戦を相手の棄権により勝ち上がると、予選決勝となる２回戦では格上のゴメスに対して計４度のブレークに成功。特に相手の２ndサービスの際に、75％と高い確率でポイントを獲得し、１時間８分で勝利を決めた。

　望月は２月のシンガポール・オープンでツアーデビューを果たしたばかり。弱冠17歳にして、グランドスラムに次ぐ規模のATPマスターズ1000大会本戦のコートを踏むことになる。

　この記念すべき勝利の後、望月は自身のインスタグラムを更新し、大会会場にあるハードロック・スタジアムの清々しい写真と共に「マイアミ・オープンの本戦に入りました！」と、英語で喜びのコメントを投稿した。
  　本戦では同じく予選勝者のタナシ・コキナキス（オーストラリア）と対戦する。コキナキスは、2015年に19歳という若さで世界69位まで登り詰めた早咲きの選手。

　最近はケガに泣かされて243位と大きくランキングを落としているが、先の全豪オープンでは初戦を突破し、２回戦で第５シードのステファノス・チチパス（ギリシャ）を相手に４時間32分の死闘を演じるなど好調な様子だ。そんなコキナキスに対し、望月がどのような戦いを見せてくれるのか、注目が集まる。

　今大会の予選には、日本から添田豪（147位）と伊藤竜馬（206位）も参戦していたが、いずれも初戦敗退。その他では錦織圭（39位）、西岡良仁（66位）、内山靖崇（110位）といった面々が本戦にストレートインしている。

構成●スマッシュ編集部

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