このシリーズでは、多くのテニスの試合を見ているプロや解説者に、「この選手のこのショットがすごい」という着眼点を教えてもらう。試合観戦をより楽しむためのヒントにしてほしい。

　第1回は近藤大生プロに話を聞いた。注目したのは、21歳で世界ランク12位のデニス・シャポバロフの片手ジャンピングバックハンドだ。

「エアKのようなトリッキーなショットです。このショットが試合で出るだけで『ワオ！』となります。こういう新しいショットを生み出すというのが、遊び心があっていいですね」

　このショットはジャックナイフの片手バージョンで、そう何度も試合で見られるものではない。実際、打つのが難しく、「片手バックハンドは右足を着いたタイミングでしかパワーが出せないのに、それを空中で、足を使えない所でやれてしまうのだから、すごい。身体能力が高く、身体が柔らかくてバネがあり、ラケットを振っていけるから打てるのでしょう」と、片手バックハンドの近藤プロも絶賛している。
  　シャポバロフについては、「攻撃的なオールラウンダーで、ボールを早いタイミングで取って、ネットにも出ることができます。次世代ビッグ４になれる存在です」と言う。

「次世代ビッグ４」という興味深い言葉が出てきたので、近藤プロが考える4選手を聞いてみた。「シャポバロフ、アレクサンダー・ズベレフ（23歳）、ステファノス・チチパス（22歳）、ヤニック・シナー（19歳）ですね」。

　ビッグ４になるためには、弱点がないことが重要とのこと。あなたの考える「次世代ビッグ４」はどの選手だろうか？　そうした視点で試合観戦をしていくのも面白いだろう。

◆Denis Shapovalov／デニス・シャポバロフ（カナダ）
1999 年4 月15 日、イスラエル生まれ、バハマ在住。185ｃｍ、75ｋｇ、左利き、片手BH。母の指導の下、５歳でテニスを始める。現在テニスアカデミーを運営している母は今もチームの一員。18年に現役引退したミカエル・ヨーズニー氏を19年８月よりコーチに招聘した。

取材・文●赤松恵珠子（スマッシュ編集部）

【連続写真】シャポバロフの代名詞！滅多に見られない迫力のある片手ジャンピングバックハンド