男子テニスツアー「バルセロナ・オープン」（４月19日～25日／スペイン：バルセロナ／クレーコート／ATP500）は現地４月19日にシングルス１回戦を実施。世界ランキング39位の錦織圭が、同50位のギド・ペラ（アルゼンチン）を４－６、７－６（４）、６－２のフルセットで下し、２回戦進出を決めた。

　３月中旬のマイアミ・オープン以来、約１か月ぶりの公式戦となった錦織は、この試合が今季のクレーコート初戦。ミスが目立った錦織は、４－６、２―４と劣勢に立たされたが、そこから挽回し、２時間39分の激戦を制した。

　試合後のオンコートインタビューに応じた錦織は「すごくストレスが溜まった試合だった。特に第２セットは何度もブレークポイントがあったのに取れなかった」と苦戦を強いられたことを明かしながらも、「冷静さを保つようにして、タイブレークではチャンスをものにできた」と、苦しかった第１、２セットを振り返った。
  　第３セットについては、「彼も少し疲れていたかもしれないけど、自分も力強いプレーができた。今日の戦い方と、第３セットでのプレーは良かった」と、手応えをつかめたことを試合後に語った。

　また、最後に錦織は日本語で「皆さん今日は応援ありがとうございました。また次の試合も応援よろしくお願いします」と現地のファンへ向けて感謝の言葉を送った。

　勝利した錦織は、２回戦で第13シードのクリスチャン・ガリン（チリ）と対戦する。ガリンには昨年のハンブルグ・オープン１回戦で敗れている。

　錦織は「彼はどのサーフェスにも対応できるけど、クレーでは特にいい。（昨年のハンブルグでは）、自分は良いプレーをしていたけれど、彼に簡単に負けてしまった。確実に何かを変えなければいけない」と警戒感を示した。錦織がリベンジを果たせるか注目が集まる。

文●中村光佑

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